9/2/2010 de ESA

El transbordador espacial Endeavour fue lanzado ayer a las 10:14:08 CET y se encamina hacia la Estación Espacial Internacional llevando consigo dos sofisticados módulos europeos: Node-3 (Tranquility) y Cupola. Su instalación pondrá punto final a la construcción de la parte no rusa de la ISS, con más de un tercio de los elementos presurizados de la Estación diseñados y construídos en Europa.

Node-3 forma parte del acuerdo de trueque con NASA por el lanzamiento del laboratorio Columbus, según el cual ESA aporta dos de los nodos conectores (Node-2 y -3) para la ISS además de equipamiento adicional de laboratorio de tecnología avanzada y servicios, a cambio del lanzamiento del laboratorio europeo Columbus por la NASA a la ISS en febrero de 2008.

Cupola está cubierto por un acuerdo de intercambio diferente,  por el lanzamiento llevado a cabo por NASA de cinco cargas de ESA, y ha sido construído también por la industria europea, con Thales Alenia Space Italy como principal responsable.

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